Bea Foster a Middle East Eye-nak elmondta: „összetört a szíve”, miután egy Facebook-bejegyzése miatt – amelyben Izraelt „apartheid államnak” nevezte – kényszerítették távozásra az általa alapított antirasszista jótékonysági szervezettől.
Egy idős metodista lelkész az első olyan jogi kihívásra készül a brit kormánnyal szemben, amely az antiszemitizmus vitatott definíciójának alkalmazását támadja. A miniszterek ugyanis ezt a definíciót használták fel arra, hogy egy jótékonysági szervezetet kurátori tisztségének megszüntetésére kényszerítsenek egy Facebook-bejegyzés miatt, amelyben Foster Izraelt apartheid államnak nevezte.
Bea Foster, a 76 éves, Lancashire megyei Burnleyben élő közösségi munkás azzal fog érvelni, hogy a kormány jogellenesen büntette őt az Izraelről és Palesztináról kifejtett politikai nézeteiért, megsértve ezzel a véleménynyilvánítás szabadságához, az egyesülési szabadsághoz és a diszkriminációval szembeni védelemhez fűződő jogait.
A Middle East Eye-nak adott exkluzív interjújában Foster elmondta: motivációja az, hogy a Nemzetközi Holokauszt-emlékezési Szövetség (IHRA) antiszemitizmus-definícióját közintézmények és magánszervezetek az izraeli kormány politikájának bírálatát elhallgattató eszközként használják.
„Az IHRA-definíciót bizonyíthatóan arra használják, hogy aláássák azon képességünket, hogy Izraelt elszámoltassuk a palesztin néppel szembeni tetteiért” – mondta Foster. „Az izraeli kormány bírálata nem jelenti azt, hogy valaki antiszemita.”
Az IHRA 2016-ban elfogadott definíciója olyan szemléltető példákat tartalmaz, amelyek segítenek azonosítani az antiszemitizmus gyakorlati megnyilvánulásait. Bár a világ kormányai praktikus eszközként fogadták el, a kritikusok szerint a definíció az Izraellel szembeni kritikát egyenlővé teszi az antiszemitizmussal.
Foster esete a Building Bridges Burnley (BBB) szervezethez kötődik, egy vallásközi antirasszista szervezethez, amelyet több mint 20 éve alapított, és amely 2024 novemberében megkapta a Királyi Önkéntes Szolgálati Díjat (KAVS). Néhány hónappal később azonban a Kulturális, Média- és Sportminisztérium (DCMS) közölte a szervezettel: ha Foster és egy másik kurátor nem mond le az antiszemitizmus vádja miatt, a szervezet elveszítheti a rangos elismerést.
Az ügyet az Európai Jogi Támogató Központ vezeti, a Palesztin Szolidaritási Kampány támogatásával. Ryvka Barnard, a kampány igazgatóhelyettese szerint a kormány „Bea Foster elleni diszkriminatív fellépése világos példája annak, hogyan használják az IHRA-definíciót azok megbüntetésére, akik kiállnak a palesztin jogokért. Ha Bea nyeri az ügyet, az pozitív precedenst teremthet annak bizonyítására, hogy az IHRA-definíció önmagában alkalmatlan a céljára, és nem szabadna újra felhasználni.”
A perben Foster jogi csapata az 1998-as Emberi Jogi Törvényre hivatkozva pereli Lisa Nandy kulturális minisztert.
Facebook-bejegyzés, kormányzati vizsgálat
Az ügy egy 2025 februári Jewish Chronicle-cikkből indult, amely antiszemitizmussal vádolta meg a BBB-t, hivatkozva Foster palesztinai tüntetéseken való részvételére és egy 2023-as közösségi média posztra: „APARTHEID – NEM VOLT RENDBEN DÉL-AFRIKÁBAN. NEM VOLT RENDBEN A NÁCI NÉMETORSZÁGBAN. MIÉRT REND BENNE PALESZTINÁBAN?”
Foster elmondása szerint sosem értesítették a vizsgálatról, és nem kapott lehetőséget a válaszadásra. Miután lemondott, hogy megmentse a szervezetet a díj megvonásától, 2025 márciusában a minisztérium három évre eltiltotta őt a BBB-vel való mindennemű együttműködéstől. A minisztérium utólagos tájékoztatása szerint a bejegyzést azért tekintették antiszemitának, mert az IHRA egyik példája szerint a náci Németországgal való összehasonlítás annak minősül.
Foster ügyvédjei szerint a bejegyzés az Emberi Jogok Európai Egyezménye által védett politikai véleménynyilvánítás, és az izraeli politika bírálata – beleértve az apartheid kifejezés használatát – nem tekinthető antiszemitizmusnak.
„A munka a részem”
Foster, aki régóta foglalkozik palesztin szolidaritási aktivizmussal, elmondta: a szervezetből való távolítása összetörte a szívét. „Húsz évet adtam az életemből. A munka a részem, a DNS-em része. Az igazságosságról, az egyenlőségről és az emberi méltóságról szól.”
Nézetei akkor alakultak ki, amikor nyugdíjba vonulása után először utazott a térségbe. „Vallási zarándoklatra indultam, Jézus nyomdokaiban járva, de ott szembesültem azzal, milyen mértékű igazságtalanság és elnyomás sújtja a palesztin népet. Amikor megosztottam az apartheidről szóló posztot, az azt tükrözte, amit a saját szememmel láttam a palesztin társadalom minden szintjén. A palesztinok élete minden tekintetben korlátozott. Azért osztottam meg, mert számomra ez volt az igazság.”
Hangsúlyozta: nem bánja a kiállást. „Bármi történt is velem, az semmi ahhoz képest, amit ők élnek át minden egyes nap.”
„Tisztázni akarom a nevem”
Foster most azt reméli, hogy a jogi eljárás helyreállítja a jó hírnevét. „Két dolog a fontos. Először is, tisztázni akarom a nevem. Hihetetlenül nehéz az antiszemitizmus bélyegével élni. Tudom, hogy nem igaz, de tudni, hogy mások ezt gondolhatják rólam, nagyon fájdalmas.”
Reméli továbbá, hogy az ügy hozzájárul az izraeli-palesztin igazságosság és béke körüli szélesebb párbeszédhez. „Beszéltem palesztinokkal, zsidókkal, beduinokkal és hitetlenekkel is – mindannyian békében akarnak élni. A palesztinok egyszerűen csak azt akarják, ami neked és nekem megadatott: a mozgás, a döntéshozatal, a tanulás, a munka szabadságát. Végső soron békét akarok azon a földön, ahol mindenkinek egyenlő jogai vannak. De a béke előtt igazságnak kell lennie.”
Írta: Areeb Ullah
