Amikor Hatem El-Sayegh több mint 550 fős tömeg előtt beszélt a palesztin keresztények vezette Church at the Crossroads konferencián, azt mondta, hogy szavai nem arra szolgáltak, hogy az emberek „Palesztina-pártinak”, hanem inkább „Krisztus-pártinak” érezzék magukat, mert végső soron az erkölcsi út az istenfélő – mondta.
„Mi, különösen egy individualista társadalomban, mindent a saját helyzetünkből mérünk” – mondta később a Middle East Eye-nak. „Én vagyok, én, én. Krisztus értem van [és] ha én lennék az egyetlen a világon, Krisztus értem jött volna... de az exkluzív Krisztus mindenkit befogad, aki hozzá jön”.
A gázai muszlimok többségéhez hasonlóan a kis keresztény közösség is vallásosan elkötelezett, és ragaszkodott hitéhez, hogy átvészelje a két évet, amit jogilag Izrael által elkövetett népirtásnak tekintenek.
„Jelenleg forradalmi dolog palesztinbarátnak lenni, de azt hiszem, hogy ami következetesen forradalmi, az az, hogy mindig szeretetteljesek legyünk Krisztusban” – mondta Hatem lánya, Lydia, aki a kvékerek által inspirált Baráti Nemzeti Törvényhozási Bizottságban dolgozik, az MEE-nek.
A kvékerek történelmileg protestáns keresztények, akik mélyen elkötelezettek a béketeremtés és a társadalmi igazságosság iránt. Az MEE megkérdezte Hatemet és Lydiát a vallási felekezetükről.
– Ugyanabból, amelyikből Krisztus származik? – felelte Hatem nevetve.
– Nem tudom. Baptista volt? Ortodox? Ha úgy tetszik, evangélikus felfogású templomokba jártunk – mondta. Az elmúlt két évtizedben egy baptista templomba jár az atlantai (Georgia) körzetben, ahol jelenleg is él, és ahol mérnöki tanácsadóként dolgozik.
A baptisták összességében az evangélikus kereszténység régebbi hagyományát képviselik, de az amerikai evangélikus egyház „újjászületett” stílusa a szentírás szó szerinti értelmezésével és a konzervatív amerikai politikára – különösen az izraeli érdekek előmozdítására – gyakorolt túlsúlyával tűnik ki.
Az NPR tavalyi jelentése szerint sok fehér evangélikus – akik az egyház túlnyomó többségét alkotják – vallási kötelességének tekinti a Republikánus Pártra való szavazást.
A Pew Research Center megállapította, hogy az amerikaiak körülbelül negyede evangélikusnak vallja magát. Ez a szám eltörpül a zsidó-amerikaiak mellett, akik a lakosság alig hat százalékát teszik ki.
Az egyik legkiemelkedőbb név, aki kritikus befolyást gyakorol az izraeli-palesztin amerikai politikára, Mike Huckabee, az evangélikus keresztény és az Egyesült Államok izraeli nagykövete, aki ragaszkodik ahhoz, hogy palesztinok valójában nem léteznek.
„Vajon mindazok a keresztények, akik Ábrahám leszármazottai, zsidók, vagy Izraelben élnek, Dél-Alabamába vagy Arkansasba költöztek?” – kérdezte Hatem.
Hangjában olyan szenvedéllyel beszélt, amelyet szigorúan a hit és az őshonosság kérdéseire tartott fenn.
„Nem, az ő leszármazottaik ott vannak [Palesztinában]” – folytatta. „Az a tény, hogy egy ismert személy ezt mondja, mint Huckabee, nem teszi igazzá... Huckabee félreértelmezi a Bibliát”.
A félreértelmezés, magyarázta Hatem, a diszpenzacionalizmusból származik – egy olyan fogalomból, amely nagyrészt a 20. század elején vált népszerűvé, és azt jelzi, hogy Isten különböző korszakokban vagy „diszpenzációs korszakokban” másképp bánt az emberiséggel.
A diszpenzacionalisták úgy vélik, hogy az egyház és Izrael két különálló entitás. Ebben a szellemben úgy vélik, hogy Isten még nem teljesítette be Izraellel kapcsolatos tervét, amely az utolsó időkben fog megvalósulni Jézus Krisztus második eljövetelekor, aki várhatóan a jeruzsálemi Templom-hegyről – más néven al-Aksza komplexumról – fogja uralni a világot.
Izraelnek, mint országnak, ezért prófétai jelentősége van az evangélikusok számára.
De sokan, mint például Hatem, nem tekintik a bibliai Izraelt nemzetállamnak, mivel maga az egyház sem volt az – legalábbis az első 1800 évben.
„Úgy értem, mindenki, aki zsidó lett? Mindenki, aki vér szerinti rokona Ábrahámmal? Mi a helyzet azokkal a zsidókkal, akik elfogadták Krisztust az első században? Hová tűntek?” – kérdezte.
„Mi Izrael [népének] bűne, akik akkoriban Isten népének tekintették magukat? Krisztus elutasítása volt, a prófécia végső beteljesedése. Erről van szó. Nem egy modern kori Izrael államról.”
„Ki akarják törölni az emlékeiket”
Izrael legalább 40 rokonát és barátját ölte meg a szajeg törzsnek a Hamász vezette 2023. október 7-i támadások óta. Ez az 1000 Gázában maradt keresztény négy százaléka.
Néhány muszlim barátja, mondta az MEE-nek, elérhetetlen. Fogalma sincs, hogy élnek-e vagy halottak.
Hatem nagynénje, aki 91 éves, idősebb, mint a mai Izrael, a gázai Szent Család Katolikus Templom gondozásában van.
„Izrael megölte az apját, aki vasúti munkás volt, amikor 1948-ban bombázták Gázát” – mondta Hatem az MEE-nek. „Körülbelül 14 éves korában tanárként kellett dolgoznia.”
A templomban menedéket nyújtó legtöbb emberhez hasonlóan ő sem megy sehova, az izraeliek nemrégiben kiadott evakuálási parancsai ellenére.
„Nem csak embereket akarnak megölni vagy elűzni.” „Ki akarják törölni az emlékeiket”
- Hatem El-Sayegh
Izrael ma a Gázai övezet több mint 80 százalékát birtokolja, de az általa „biztonságos zónának” kijelölt területeket, mint például a déli al-Mawasi városát, rendszeresen bombázások érték.
Hatem legszebb emlékei közül néhány Gázához kötődik, beleértve az 1999-es esküvőjét feleségével, Marlynnal a Szent Porphyrius templomban – egy 12. században épült templomot, amelyet most a pusztulás fenyeget.
Ma a helyek, ahová korábban járt, mint például a fodrászat, a fogorvosi rendelő és a pékség, romokban és hamuban hevernek.
„Nem csak embereket akarnak megölni vagy elűzni. Ki akarják törölni az emlékeiket” – mondta.
„Újra és újra meg újra megpróbálod elmondani: »Nincsenek palesztinok«, mégis eljöttek. Még mindig léteztek. Szóval mit teszel? Egyszerűen mindent eltörölsz. Eltörölsz mindent, ami összeköti őket. Eltörölsz mindent, ahol találkoztak, ahol közösségben voltak, ahol együtt imádkoztak” – mondja Hatem.
Szóval mi a továbblépés útja? Hogyan ér véget ez a háború?
„Nem tudom, mi fog történni” – mondta Hatem dühösen, és egy órás vita után először dőlt hátra a székében. „Nem tudom”.
De egy dologban biztos volt – abban, hogy a hite erőszakmentes választ követel.
„Mi, keresztények, nem látjuk a háborút valamilyen cél elérésének egyik lehetőségének” – mondta az MEE-nek. „A fegyverek ellen vagyunk. A fegyverek ellen vagyunk” – mondta.
„De ez nem fogja megoldani a problémát, mert ha az ellenállás leteszi a fegyvert, összetörik és kirúgják őket, és ez történt korábban is. Láttuk már.”
Visszavágás
Amikor Hatem „ellenállásról” beszél, a Gázában az izraeliek ellen harcoló fegyveres palesztin csoportokra utal, amelyeket nagyrészt a Hamász fegyveres szárnyát alkotó Kasszám Brigádok, valamint a Palesztin Iszlám Dzsihád fegyveres szárnyát alkotó Szarajja al-Kudsz vezet.
Mindkettőt terrorszervezetnek tekintik az Egyesült Államokban, Kanadában, Európában és Ausztráliában. Kisebb, kevésbé ismert csoportok is működnek mellettük.
Ahogyan azt a Genfi Egyezmény is rögzíti, a fegyveres ellenállás a megszállt nép joga. Iszlám szempontból ez kötelesség is lehet, a körülményektől függően.
A kérdés időnként politikai szakadékot okozott a muszlim és keresztény palesztinok között abban, hogy hogyan reagáljanak a 77 évnyi izraeli kisajátításra és agresszióra, de különösen az október 7-i, Hamász vezette támadás kapcsán, amely több mint 1000 ember halálát okozta Izraelben.
„Ha valakinek joga van a fegyveres ellenálláshoz, az én vagyok” – mondta a betlehemi születésű keresztény teológus, Fares Abraham az MEE-nek.
Azt mondta, hogy családja a megszállt Ciszjordániában sokat szenvedett az izraeli hadsereg kezétől.
„Palesztinként, keresztényként, palesztin állampolgárként nem választom a fegyveres ellenállást” – mondta.
„Amikor Jézust letartóztatták – jogtalanul és igazságtalanul –, Péter erőszakosan akart ellenállni, ezért kihúzta a kardját, és levágta Malkus fülét. De Jézus azt mondta neki, tedd le a fegyvered” – mondta Ábrahám.
A palesztinok történelmileg számos erőszakmentes taktikát alkalmaztak, hogy felhívják a figyelmet nehéz helyzetükre, a legutóbbi és legismertebb a 2018-as Nagy Visszatérés Menete volt, amikor Gázában tízezrek tüntető gyalogosan a Gáza-Izrael kerítéshez vonultak, hogy tiltakozzanak Izrael tengeri, szárazföldi és légi ostroma ellen az enklávéban.
Az izraeli katonák azonnal tüzet nyitottak, végül 190 palesztint megölve.
„Isten oly sok különböző példát ad arra, hogy ki a felebarátunk, és [hogyan] lehet a felebarátunk az ellenségünk” – mondta Ábrahám az MEE-nek.
„Ha Jézus ma élne a Szentföldön, elmenne és gyászolna egy Gázában elesett izraeli katona édesanyjával, és Gázába is elmenne és gyászolna azzal az anyával, aki egy válogatás nélküli bombázásban elvesztette gyermekét.”
Hogy ennek bármelyik része meglepő vagy ellentmondásos, pontosan az a lényege a Church at the Crossroads konferenciának – mondta korábban a közönségnek Daniel Bannoura, az esemény ötletgazdája a program kezdetén.
„Néhány dolog, ami itt elhangzik, kissé kellemetlen lehet. Néhányan olyan dolgokat fognak mondani, amikhez nem szoktak” – mondta a színpadon, nagyrészt az Izraellel szembeni heves kritikákra utalva.
„Ez az az idő, amikor meghallgatjuk, tanulunk, bekapcsolódunk és komolyan átgondoljuk, mit kell ezután tennünk”, és a palesztinokkal beszélgetünk, ahelyett, hogy róluk beszélnénk – mondta.
Abraham, aki idejét az Egyesült Államok és a megszállt Ciszjordánia között tölti, négy gyermeket nevel feleségétől, Sohától, aki Gázából származik. Jelenleg a Levant Ministries-t vezeti, amely a konferencia egyik szervezője.
Azt mondta, az egyháznak fenn kell tartania azt a fajta empátiát, amely messze felülmúlja az emberiség politikáját és ösztönös késztetéseit.
„Az egyház számára... a béke útja az emberek összehozása, a béketeremtés, a hídépítés” – mondta az MEE-nek.
„[Krisztus] úgy döntött, hogy megmutat nekünk egy jobb utat. De ez az út olyan drága volt, hogy a saját életével fizetett érte. Ez a keresztény üzenet. És ha a keresztények nem hajlandók ezt az üzenetet közvetíteni, soha nem lesz békénk.”
