Egy ismert amerikai törvényhozó bejelentette, hogy visszafizeti az Amerikai Izraeli Közügyek Bizottságának (AIPAC) adományait, kiemelve a befolyásos Izrael-párti lobbicsoport csökkenő vonzerejét a demokraták körében.
Seth Moulton kongresszusi képviselő csütörtökön elhatárolódott az AIPAC-tól, arra hivatkozva, hogy a csoport támogatja Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnököt.
Moulton várhatóan kihívja a progresszív Ed Markey szenátort a jövő évi demokrata előválasztásokon, a félidős választások előtt.
Moulton, a centrista és Izrael erős támogatója lépése azt mutatja, hogy az AIPAC támogatása egyre inkább politikai terhet jelent a demokraták számára az Izrael által Gázában elkövetett borzalmak után.
„Az elmúlt években az AIPAC túlságosan szorosan együttműködött Netanjahu miniszterelnök kormányával” – mondta Moulton egy nyilatkozatban.
„Izrael barátja vagyok, de nem a jelenlegi kormányé, és az AIPAC küldetése ma az, hogy támogassa ezt a kormányt. Nem támogatom ezt az irányt. Ezért döntöttem úgy, hogy visszafizetem a kapott adományokat, és nem fogadom el a támogatásukat.”
Izrael évtizedek óta kihasználja politikai kapcsolatait és gazdag adományozói hálózatát, hogy feltétel nélküli támogatást érjen el politikájához.
2022-ben az AIPAC megszervezett egy politikai akcióbizottságot (PAC), hogy befolyást gyakoroljon az amerikai választásokon, főként pénzügyi erejét felhasználva arra, hogy segítsen legyőzni a progresszív, Izraellel szemben kritikus jelölteket a demokrata előválasztásokon.
Tavaly a csoport segített eltávolítani két Izraelt hangosan bíráló kongresszusi képviselőt – Jamaal Bowmant és Cori Busht – azzal, hogy több tízmillió dollárral támogatta előválasztási kihívóikat.
Fokozott vizsgálat
Izrael gázai háborúja azonban kritikák özönéhez vezetett, vezető emberi jogi csoportok és az ENSZ nyomozói népirtásnak nevezték a háborút.
E felháborodás fényében az AIPAC szerepe az amerikai politikában nagyobb vizsgálat alá került, különösen a demokrata körökben, ahol Izrael támogatottsága történelmi mélypontra süllyedt.
Ráadásul az AIPAC olyan szélsőjobboldali jelölteket is támogatott, mint Randy Fine kongresszusi képviselő – aki ünnepelte egy amerikai állampolgár izraeli meggyilkolását, és nyíltan felszólított a palesztinok éheztetésére Gázában –, ami tovább elidegenített néhány demokratát.
Az AIPAC kritikusai gyakran hasonlítják az AIPAC-et a Nemzeti Lőfegyverszövetséghez (NRA), az egykor kétpárti fegyverjogi lobbihoz, amelyet a demokraták ma már szinte mindenhol elutasítanak.
Usamah Andrabi, a progresszív Justice Democrats csoport szóvivője szerint az AIPAC és tagszervezetei „egy olyan lobbicsoportból, amelyre a demokraták támaszkodhattak egy washingtoni hely megvásárlásához, halálos csókká alakulnak át azoknak a jelölteknek, akik élvezik a támogatásukat”.
„Mozgalmunk azon munkája, hogy a Demokrata Párttól az AIPAC mérgező páriaként való elutasítását követelje, nemcsak működik, hanem biztosítja, hogy a népirtást támogató Izrael-lobbi befolyása Washingtonban csökkenjen” – mondta Andrabi az Al Jazeerának.
Még az ideológiai spektrum jobb oldalán is, Donald Trump elnök „Amerika az első” mozgalmának egyes alakjai kritikusan viszonyulnak az AIPAC túlméretezett befolyásához.
Augusztusban a lobbicsoport azzal vádolta meg a jobboldali kongresszusi képviselőt, Marjorie Taylor Greene-t, hogy Izraellel szembeni kritikája miatt elárulta az „amerikai értékeket”.
Greene visszavágott, mondván, hogy az AIPAC egy külföldi kormány érdekeit szolgálja. „Én annyira AMERIKAI vagyok, amennyire csak lehet! Nem lehet megvásárolni, és nem hátrálok meg” – írta egy közösségi médiás bejegyzésben.
Az AIPAC várhatóan néhány kulcsfontosságú versenyt céloz meg a jövő évi félidős választásokon, beleértve a Demokrata Szenátus előválasztását Michiganben, ahol a progresszív jelölt, Abdul El-Sayed a szilárd Izrael-támogató Haley Stevensszel néz szembe.
2022-ben a lobbicsoport segített Stevensnek legyőzni az akkori kongresszusi képviselőt, Andy Levint, aki egy prominens michigani zsidó családból származik, egy képviselőházi előválasztáson.
Bár az AIPAC az egyik legismertebb lobbicsoport az Egyesült Államokban, az országszerte több tucat Izrael-párti érdekvédelmi szervezet közé tartozik, köztük olyanok is, amelyek jelölteknek is gyűjtenek adományokat, mint például a NORPAC.
A Gázai övezet elleni támadás során az AIPAC azt a hazugságot ismételgette, hogy nincs Izrael által kényszerített éhínség a területen, és védte az izraeli hadsereg népirtó magatartását, miközben további amerikai segítséget kért az országnak.
Az AIPAC azt állítja, hogy egy teljes mértékben amerikai szervezet, amelynek finanszírozása 100 százalékban az Egyesült Államokból származik. Tagadja, hogy Izrael iránymutatását fogadná el.
A lobbicsoport azonban szinte mindig teljes mértékben egyetért az izraeli kormánnyal.
Az AIPAC tagjai gyakran találkoznak izraeli vezetőkkel. A csoport ingyenes utakat is szervez amerikai törvényhozóknak, hogy Izraelbe utazhassanak és izraeli tisztviselőkkel találkozhassanak.
„Érdekes”
Az Izrael-párti csoport Netanjahu kormánya iránti rendíthetetlen támogatása ellentmond a demokraták túlnyomó többségének.
A Pew Research Center ezen a hónapban végzett közvélemény-kutatása szerint a demokrata válaszadóknak mindössze 18 százaléka vélekedik kedvezően az izraeli kormányról.
A Demokrata Párt vezetői ennek ellenére továbbra is együttműködnek az AIPAC-kal, és elfogadják annak támogatását. Augusztusban Pete Aguilar, a Képviselőház Demokrata Pártjának elnöke csatlakozott a törvényhozókhoz egy AIPAC által támogatott izraeli úton.
Ugyanebben a hónapban az AIPAC által támogatott Katherine Clark, a Képviselőház kisebbségi pártvezetője kiérdemelte a csoport dicséretét, miután visszavonta azokat a megjegyzéseit, amelyekben elítélte a „Gáza éhezését, népirtását és pusztulását”.
Gavin Newsom, Kalifornia kormányzója – akit széles körben potenciális elnökjelöltként tartanak számon 2028-ban – szintén megkerülte az AIPAC-kal kapcsolatos kérdést egy interjúban ezen a héten.
A Higher Learning podcastban a szervezetről kérdezve Newsom azt mondta, hogy az AIPAC nem releváns a mindennapi életében.
„Nem gondoltam az AIPAC-ra, és ez érdekes. Évek óta Ön az első, aki felhozza az AIPAC-ot, ami érdekes” – mondta.
Moulton csütörtöki megjegyzéseire válaszul az AIPAC dacos nyilatkozatot adott ki, amelyben azzal vádolta a demokratát, hogy „elhagyta barátait, hogy címlapra kerüljön”.
„A nyilatkozata azután hangzott el, hogy éveken át ismételten kérte a támogatásunkat, és egyértelmű üzenet a massachusettsi AIPAC-tagoknak és országszerte több millió Izrael-párti demokratának, hogy elutasítja támogatásukat, és nem fog mellettük állni” – közölte a csoport egy közösségi médiás bejegyzésben.
