Egy 83 éves nyugdíjas papot tartóztattak le, mert megszegte a palesztinbarát Palestine Action csoportra újonnan életbe léptetett tilalmat, mindössze néhány órával azután, hogy a csoportot az Egyesült Királyság kormánya hivatalosan betiltotta.
Sue Parfitt tiszteletes asszonyt Bristolból azért vették őrizetbe, mert egy „Ellenzem a népirtást. Támogatom a Palestine Actiont” feliratú transzparenst tartott a kezében. Több mint 27 ember között volt, akiket szombaton tartóztattak le a betiltás elleni dacolás miatt.
Parfitt letartóztatása széles körű felháborodást váltott ki a közösségi médiában. Egy felhasználó „az autoritarizmus menetelésének és a szólás- és véleménynyilvánítás szabadságának megtorlásának” nevezte a történteket, míg egy másik megkérdőjelezte, hogy most már illegális-e „hősnek” nevezni.
Barátja, Jerry Hicks követelte szabadon bocsátását, kijelentve: „Ellenzi a népirtást, és ez nem bűncselekmény.”
Egy másik közösségi média felhasználó azt mondta: „Hihetetlenül bátor dolog Sue Parfitt tiszteletes asszonytól. Ők azok az emberek, akikre szeretettel fogunk emlékezni, amikor mindez egy távoli rémálommá válik.”
A letartóztatások szombaton éjfél után történtek, amikor hatályba lépett a kormány azon rendelete, amely terrorszervezetnek minősítette a Palestine Actiont. A csoport támogatása vagy a hozzá való csatlakozás mostantól akár 14 év börtönbüntetéssel is járhat.
Yvette Cooper belügyminiszter a betiltást azután jelentette be, hogy a csoport június 20-án beismerte két Voyager repülőgép megrongálását az oxfordshire-i RAF Brize Norton repülőtéren. A brit rendőrség állítása szerint a kár körülbelül 7 millió font volt. Ezt nem lehetett függetlenül ellenőrizni.
A Palestine Action megpróbálta késleltetni a bírósági eljárást. A Legfelsőbb Bíróság ideiglenes jogorvoslat iránti kérelmét pénteken elutasították, a Fellebbviteli Bíróság pedig kevesebb mint két órával a tilalom hatálybalépése előtt helybenhagyta a határozatot.
A képviselők szerdán elsöprő többséggel megszavazták a közvetlen akciócsoport betiltását a neonáci mániákusok gyilkossági kultuszával és az Orosz Birodalmi Mozgalommal együtt.
Az emberi jogi aktivisták bírálták a kormány döntését, mint aránytalan választ, amelynek célja a másként gondolkodók elhallgattatása.
A Palestine Action 2020-as megalapítása óta az Izraelnek fegyvereket szállító cégeket célozza meg, mondván, hogy célja az izraeli háborús bűncselekményekben bűnrészes létesítmények bezárása. A csoport tagad minden kapcsolatot a terrorista tevékenységgel.
