Putrajaya, Malajzia – Amikor Malajzia korábbi miniszterelnöke, Mahathir Mohamad idén korábban betöltötte 100. életévét, születésnapját egy életen át tartó fegyelemmel ünnepelte: keveset evett, sokat dolgozott, és nem engedett a pihenés csábításának.
„A lényeg az, hogy állandóan dolgozom. Nem pihentetem magam” – mondta Mahathir az Al Jazeerának.
„Mindig használom az elmémet és a testemet. Tartsd aktívan az elmédet és a testedet, akkor tovább élsz” – mondta.
Putrajaya városában, Kuala Lumpurtól délre található irodájának íróasztalánál ülve, a legtöbb naphoz hasonlóan a centenáriumát is a legtöbb napon töltötte: gondolatait a malajziai gazdaságról, az ország politikai helyzetéről és a kibontakozó világeseményekről, különösen a gázai helyzetről írta.
Miután születésnapja körüli kimerültségből felépült, Mahathir interjút adott az Al Jazeerának, és azt jósolta, hogy Izrael gázai palesztin lakossággal szembeni könyörtelensége a világtörténelembe bevésődik.
Mahathir szerint Izrael közel 66 000 palesztin – többségükben nők és gyermekek – meggyilkolására Gázában generációkig, esetleg „évszázadokig” emlékezni fog.
„Gáza szörnyű. Várandós anyákat öltek meg… frissen született csecsemőket, fiatalokat, fiúkat és lányokat, férfiakat és nőket, betegeket és szegényeket… Hogyan lehetne ezt elfelejteni?” – kérdezte.
„Talán évszázadokig nem fogják elfelejteni” – mondta Mahathir.
Mahathir a gázai háborút népirtásként jellemezte, amely párhuzamba állítható a muszlimok meggyilkolásával a boszniai háborúban az 1990-es évek elején, valamint a zsidók meggyilkolásával a náci Németország által a második világháború alatt, és azt mondta, megdöbbentette, hogy az izraeli nép, amely maga is átélte a népirtást, képes lehet népirtást elkövetni.
„Azt gondoltam, hogy akik így szenvedtek, nem akarják majd másokat is megbántani” – mondta. A népirtás áldozatainak „nem szabadna azt kívánniuk, hogy a sorsuk más emberekre sújtson”.
Izrael esetében azonban tévedett, mondta.
Hatalma csúcsán, az 1980-as és 1990-es években Mahathir a világ színpadán a globális Dél szókimondó szószólójaként, valamint a nyugati imperializmus és a fejlődő országok pénzügyi tőkeáramlásokon keresztüli kortárs kizsákmányolásának hangos kritikusaként szerzett hírnevet.
A palesztin ügy elkötelezett és élethosszig tartó támogatójaként Mahathirt a Nyugat, különösen az Egyesült Államok elleni tirádái mellett „antiszemita” kijelentései miatt is széles körben bírálták.
De, ahogy az Al Jazeerának elmondta, mélyen együtt érzett a zsidó néppel, amikor a nácik borzalmai a második világháború után ismertté váltak.
Az izraeliek, mondja most, „semmit sem tanultak a tapasztalataikból”.
„Ugyanazt akarják, ami velük történt, az arabokkal akarják csinálni” – mondta.
Most az Izrael és a palesztin nép közötti konfliktus kezelésének egyetlen „észszerű” módja a kétállami megoldás megvalósítása – tette hozzá. Mahathir azonban azt mondta, hogy egy ilyen megoldás – amely jelentős lendületet kapott, amikor a palesztin államiságot nemrégiben többek között Ausztrália, Belgium, Kanada, Franciaország és az Egyesült Királyság is elismerte – még nagyon messze van, és ő már nem fogja megérni.
„Az én életemben nem. Túl rövid idő” – mondta.
Kína: „A világ első számú országa”
Mahathir, aki három szívrohamot túlélt, és 90 éves kora felett lenyűgöző politikai visszatérést hajtott végre a malajziai közéletben, összesen 24 évig volt hatalmon, és valószínűleg megdönthetetlen címet szerzett magának, mint Malajzia leghosszabb ideje hivatalban lévő vezetője.
Amikor 1925. július 10-én született az észak-malajziai Kedah államban, Anglia királya V. György volt, a néhai II. Erzsébet királynő nagyapja, Malajzia pedig egy brit gyarmat volt, amelyet Malaya néven ismertek.
Az 1960-as években lépett be a politikába, és 1981 és 2003 között miniszterelnök volt, mielőtt először lemondott.
Ezután 2018-ban meglepő módon tért vissza a hatalomba, amikor ellenzéki pártok koalícióját vezetve legyőzte a régóta kormányzó Barisan Nasional pártot, és 92 évesen újraválasztották miniszterelnöknek, ezzel a világ legidősebb vezetője lett.
De utoljára 2020-ban vonult vissza egy felhő alatt, miután elvesztette a támogatását saját politikai pártján, a Bersatu-n belüli politikai machinációk miatt.
Mahathir végzettsége szerint orvos, és még kritikusai is elismerték, hogy ő rakta le azokat a gazdasági alapokat, amelyek az 1960-as évekbeli Malajzia mezőgazdaságát a mai modern iparosodott állammá alakították, a virágzó modern főváros, Kuala Lumpur látképét koronázó ikonikus iker Petronas-tornyokkal.
Annak ellenére, hogy túlélte azt a kort, amikor a legtöbb politikus visszahúzódott volna a reflektorfénytől, Mahathir 100 évesen is ugyanolyan hangos, éles és csípős marad, mint valaha.
Meglepő emlékei is voltak a letűnt Kínáról, és jóslatai az Egyesült Államok jövőjéről.
Becsületes emlékei közé tartoznak az 1970-es évekbeli kínai látogatásának élményei, amikor „nagyon rossz” volt a helyzet, és kevés autó volt az utcákon.
Mivel akkoriban Malajzia miniszterelnök-helyettese volt, a pekingi hatóságok kiterítették a vörös szőnyeget és a „Vörös Zászló” modellautójukat, hogy körbevigyék – mondta Mahathir.
„Ez egy nagyon nagy kínai autó volt, amelyet Kína maga gyártott. Vörös Zászlónak nevezték” – mondta Mahathir, felidézve, hogy ez a jármű az elsők között volt, amelyet a kínaiak függetlenül gyártottak.
Napjainkra ugorva Kína gazdasága nagyon hosszú utat tett meg, akárcsak a virágzó autóipara, amely a nyugati gyártású autókat, különösen az elektromos járművek terén, komoly versenyre járatja.
Kína hatalmas hazai piaca és keményen dolgozó lakossága miatt elkerülhetetlen, hogy megelőzze az Egyesült Államokat és a „világ első számú országa” legyen.
„Kínának 10 évbe telik, mire utoléri Amerikát. Utána Kína megelőzi Amerikát” – mondta Mahathir.
„Kína önmagában nagyobb, mint Európa és Amerika. Hatalmas piac. Meglehetősen gazdag. És a kínai emberek nagyon okosak az üzleti életben” – mondta, felidézve, hogyan látta fiatalon, hogy a Malajziába érkező új kínai migránsok „nagyon nehéz munkát” vállaltak a megélhetésük érdekében. Egy-két generáción belül ezeknek a családoknak sikerült javítaniuk az életükön, jó oktatást adniuk gyermekeiknek, és unokáik közül néhányan meglehetősen gazdagok lettek.
„Amerika nem lesz képes versenyezni a világ többi részével”
Mahathir a mai Kínát Donald Trump elnöksége alatt az Egyesült Államokkal szembeállítva azt mondta, hogy Trump „vámháborúja” „nagyon káros”, és a termelés USA-ba való visszahozatalára vonatkozó tervei növelnék a költségeket, és utat nyitnának Kína további felemelkedésének.
„[Trump] azt akarja, hogy a vállalatok Amerikába helyezzék át gyáraikat. Ott nagyon magasak a bérek. A munkához való hozzáállás ott nagyon különbözni fog a kínai munkásokétól, akik órákig maradhatnak és elvégezhetik a munkát” – mondta.
„Az amerikai munkások ezt nem tehetik meg. Bármi, amit Amerikában a jövőben gyártanak, ha odaköltöztetik a gyárakat, költséges lesz” – tette hozzá.
„Amerika nem lesz képes versenyezni a világ többi részével.”
Fontos, hogy Trumpnak nincs ideje megvalósítani ígért gazdasági vízióját, mivel legalább három-nyolc évig tartana a gyártóüzemek USA-ba költöztetése – mondta.
„És Trump három év után már nem lesz elnök” – tette hozzá.
Annak ellenére, hogy 100 éves, Mahathir segítség nélkül jár, naponta sportol, mindennap munkába jár és látogatókat fogad.
Használja a közösségi médiát, és Malajzián kívülre utazik, valahányszor meghívást kap vendégelőadónak.
A hosszú élet kulcsa Mahathir szerint a fizikai és szellemi aktivitás fenntartása és a túlevés kerülése.
„Ne egyél annyit” – mondta az Al Jazeerának.
„Anyám legjobb tanácsa számomra az volt, hogy »Amikor az étel finom, hagyd abba az evést«.”
